la baule+ 2 | Août 2025 La Baule+ : La SNSM est souvent méconnue au sein du grand public. Pouvez-vous nous rappeler la vocation de cette association, qui est constituée uniquement de bénévoles ? Thierry Caudal : Nous fêtons les deux cents ans de la SNSM. Le principe repose sur le bénévolat et la solidarité des gens de mer. Ce sont des marins qui se sont mis au service des usagers de la mer pour pouvoir porter secours aux autres marins. On nous compare régulièrement aux pompiers, alors que c’est totalement différent puisque nous sommes une association. Nous sommes une société de bienfaisance, puisque cela date de la fin du XVIIIe siècle. Nous avons 219 stations sur tout le littoral français, y compris dans les DOMTOM. L’objectif est d’être au service de tous les usagers de la mer. Que retenez-vous de ces trente années d’expérience ? Avec le recul, la situation n’est pas la même qu’il y a trente ans. À l’époque, le développement de la plaisance n’était pas aussi évolué et nous intervenions donc essentiellement au profit des marins professionnels. Aujourd’hui, la tendance s’est totalement inversée, puisque nous sommes maintenant à 95 % au service de la plaisance. Il y a eu un essor des loisirs nautiques qui a complètement fait basculer notre niveau d’intervention. Il y a moins de connaissance de la mer et les gens consomment des loisirs nautiques comme s’ils étaient à terre, alors que c’est toujours la mer qui décide. Il faut être d’une humilité totale quand on est sur l’eau ! Parmi ces 95 % d’interventions, quelle est la part entre le manque de chance et l’inconscience ? Il y a de l’inconscience, mais aussi de l’imprudence. Les gens n’ont pas conscience du danger de l’océan. Il faut prendre ses précautions, prendre de bonnes informations. Ils pensent que c’est facile, mais il y a toujours des impondérables et cela ne changera jamais. Depuis l’Antiquité, il y a toujours eu des impondérables. Nous faisons du sauvetage, mais aussi de la prévention. Tous les messages de prévention sont indispensables. Dans le contexte automobile, on observe que les conducteurs dits du dimanche ont davantage d’accidents que les gros rouleurs. Constatez-vous cela aussi chez les navigateurs ? C’est la même chose. La seule différence, c’est que pour certains bateaux il n’est pas nécessaire d’avoir un permis et l’on peut donc partir avec un voilier de 13 mètres sans permis, contrairement aux bateaux à moteur. On a rendu l’accès facile à l’océan sans aborder les différents aspects de la navigation en mer. Quels sont vos plus beaux et, par ailleurs, vos pires souvenirs ? D’abord, on met de côté nos mauvais souvenirs, car le pire est de ne pas réussir notre mission. Les plus beaux souvenirs, ce sont toujours les sourires des gens qui nous disent merci et qui apprennent que nous sommes totalement bénévoles. Parfois, il est deux heures du matin et l’on doit reprendre le travail à sept heures. Les gens sont surpris... L’espoir, c’est qu’il y ait encore des jeunes qui s’engagent. Thierry Caudal : l’altruiste et la mer Thierry Caudal a été pendant trente ans bénévole à la SNSM, dont dix à la tête de la station de Pornichet. Il a quitté la présidence le 1er avril dernier, mais il continue d’œuvrer bénévolement et de se dévouer comme secouriste. Hemingway évoquait les épreuves de la vie dans « Le vieil homme et la mer », Thierry Caudal a consacré une partie de la sienne au sauvetage en mer. La sécurité aux abords de la gare SNCF de La Baule fait l’objet d’une attention particulière cet été. Lors du conseil municipal du 25 juillet dernier, Franck Louvrier a confirmé que la Ville a sollicité une surveillance renforcée, en particulier lors des arrivées de trains jugés « sensibles », notamment les TER en provenance de Nantes. « Cet été, nous avons aussi accentué nos efforts en direction des arrivées des trains. La présence policière, Police nationale et Police municipale, est de la sorte amplifiée sur le parvis de la gare les jours de fortes chaleurs aux horaires sensibles. Je peux vous assurer que ce genre de démonstration de force contribue à calmer les ardeurs », a déclaré le maire. Sécurité renforcée à la gare SNCF de La Baule
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